Kita bisa merayakan 123 tahun penggunaan AC – namun hal ini harus dibayar mahal. 10% penggunaan listrik global digunakan untuk mendinginkan ruangan, sementara AC menyumbang 4% emisi gas rumah kaca. Pada tahun 2100, unit AC diperkirakan akan menyumbang sekitar setengah dari total listrik yang dihasilkan di seluruh dunia pada tahun 2010.
Kali ini kita akan mengeksplorasi bagaimana AC mengubah dunia, mengubah desain bangunan, membuka kawasan baru yang layak huni, dan bahkan memengaruhi hasil politik. Kami juga menatap ke depan untuk 123 tahun ke depan. Kenyamanan pendinginan membuat bumi semakin panas. Pertanyaan besarnya adalah bagaimana kita bisa keluar dari lingkaran setan ini. Akankah teknologi berkembang untuk membantu?
Evolusi Pendingin Udara
Kisah AC dimulai lebih dari satu abad yang lalu, pada tahun 1901, ketika Willis Carrier, seorang insinyur, mengembangkan unit AC modern pertama yang memecahkan masalah kelembapan di sebuah penerbit di New York, sehingga meningkatkan kualitas pencetakan berwarna.
Penemuan ini tidak hanya memecahkan satu masalah saja; mereka meluncurkan revolusi dalam pengendalian iklim, yang mengarah pada pendirian perusahaan Carrier, yang memproduksi secara massal unit-unit ini untuk penggunaan komersial dan perumahan yang lebih luas.
Kemajuan teknologi ini mengubah lanskap desain arsitektur dan konstruksi bangunan. Secara historis, bangunan dirancang dengan mempertimbangkan iklim setempat. Di iklim panas dan lembab, fitur seperti jendela besar, langit-langit tinggi, dan ruang bawah tanah membantu mengatur panas.
Rumah-rumah Maroko dengan halaman tengah dan tangga teduh khas India adalah contoh sempurna arsitektur tradisional sadar iklim.
Sementara itu, orang Yunani dan Romawi kuno memanfaatkan serambi dan barisan tiang untuk memberikan keteduhan, mendinginkan lingkungan secara alami melalui desain.
Namun, ketika unit AC menjadi lebih mudah diakses dan terjangkau, terjadi perubahan yang signifikan. Kebutuhan untuk merancang bangunan dengan mempertimbangkan kondisi lingkungan dan iklim semakin berkurang. Arsitektur modern kini dapat menentang kondisi cuaca setempat, memungkinkan gedung pencakar langit kaca bermunculan di gurun dan populasi berekspansi ke wilayah yang sebelumnya tidak ramah.
Selama dekade terakhir, jumlah rumah tangga yang memiliki AC, misalnya di Tiongkok, meningkat lebih dari dua kali lipat, dengan penjualan 60 juta unit setiap tahunnya.
Secara global, permintaan akan meroket, dengan proyeksi menunjukkan 700 juta unit baru pada tahun 2030 dan 1,6 miliar pada tahun 2050 , menurut Lawrence Berkeley National Laboratory milik pemerintah AS.
Transformasi ini tidak hanya bersifat arsitektural namun juga politis, dengan mendistribusikan kembali kepadatan penduduk, kekuatan politik, dan sumber daya ke tempat-tempat yang sebelumnya terlalu panas untuk ditangani.
Mendinginkan Rumah Kita, Menghangatkan Bumi
Perserikatan Bangsa-Bangsa baru-baru ini memperingatkan bahwa penggunaan listrik untuk AC dapat meningkat dua kali lipat pada tahun 2050 , yang berpotensi meningkatkan emisi gas rumah kaca yang menyebabkan pemanasan global. Jika tren yang ada saat ini terus berlanjut, penggunaan AC dan upaya pendinginan lainnya dapat menyebabkan 10% emisi gas rumah kaca dunia pada pertengahan abad ini.
Sungguh ironi bahwa ketika bumi memanas, kita beralih ke AC. Ini adalah siklus yang terus berlanjut dan semakin sulit untuk diputus karena suhu terus meningkat.
IPCC menyatakan bahwa permintaan energi AC global akan tumbuh 33 kali lipat dari 300 terawatt-jam (TWh) pada tahun 2000 menjadi lebih dari 10.000 TWh pada tahun 2100 . Angka ini setara dengan sekitar setengah total listrik yang dihasilkan di seluruh dunia pada tahun 2010.
Jadi, bagaimana kita mengatasi “perangkap AC” ini? Solusinya terletak pada inovasi dan keberlanjutan.
Pertama, meningkatkan efisiensi energi pada unit pendingin udara itu sendiri sangatlah penting. Kemajuan teknologi harus terus fokus pada pengurangan konsumsi listrik dan mengintegrasikan sumber energi terbarukan.
Kedua, meninjau kembali tradisi arsitektur yang mempertimbangkan iklim dapat mengurangi ketergantungan pada pendinginan mekanis. Dengan merancang bangunan yang secara alami mempertahankan suhu lebih dingin, kita dapat memitigasi dampak panas tanpa konsumsi energi yang berlebihan.
Jangan lewatkan kesempatan untuk mengeksplorasi artikel Sains Teknologi lainnya di Data Referensi:
- Menjaga Lingkungan dengan Teknologi Ramah Lingkungan
- Mengoptimalkan Produktivitas dengan Teknologi Kecerdasan Buatan
- Meningkatkan Kesehatan Manusia dengan Teknologi Wearable
Mengintegrasikan Efisiensi Energi dalam Manajemen Panas
Meskipun AC tetap menjadi sumber daya penting untuk mengelola panas, namun hal ini tidak dapat diakses secara universal dan masih sangat mahal bagi banyak orang, terutama di masyarakat kurang mampu di seluruh dunia. Kesenjangan ini meningkatkan risiko kesehatan selama gelombang panas, dimana pendinginan dapat menentukan keselamatan dan bahaya besar.
Ketika para ahli mempertanyakan apakah Jakarta pada akhirnya akan menjadi terlalu panas bagi manusia, ada sesuatu yang jelas perlu diubah. Untuk mengatasi tantangan ini memerlukan upaya bersama untuk mengembangkan teknologi pendinginan yang lebih terjangkau dan hemat energi, seperti pompa panas listrik dan sistem yang memisahkan fungsi pendinginan dari penurun kelembapan, sehingga mengurangi konsumsi energi secara keseluruhan.
Metode alternatif seperti kipas angin, penurun kelembapan, dan pendingin rawa menghadirkan pilihan hemat energi yang efektif di berbagai iklim. Selain teknologi, menyempurnakan desain bangunan — melalui pelapukan cuaca, bahan tahan panas, dan peneduh strategis — dapat menurunkan suhu secara alami, sehingga meminimalkan kebutuhan akan AC.
Inisiatif perencanaan kota seperti penanaman pohon dan pemasangan taman di atap semakin mengurangi dampak pulau panas perkotaan.
Bagaimana Teknologi AC Baru Melawan Perubahan Iklim
Dengan perkiraan Badan Energi Internasional (IEA) bahwa jumlah unit pendingin udara akan meningkat drastis, maka kebutuhan akan solusi yang lebih berkelanjutan menjadi semakin mendesak.
Hasilnya, inisiatif seperti Global Cooling Prize telah mendorong inovasi dari perusahaan besar seperti Daikin dan Gree Electric Appliances , yang telah mengembangkan model AC yang lebih efisien dan tidak terlalu merusak lingkungan. Kemajuan ini secara signifikan dapat mengurangi dampak iklim dari unit-unit ini hingga lima kali lipat.
Meskipun sekitar 80% emisi pemanasan iklim unit AC standar berasal dari energi yang digunakan untuk menyalakannya, masih ada harapan.Perusahaan AC harus mampu melakukan potensi pengurangan konsumsi energi sebesar 50 hingga 90%. dengan sistem pendingin udara komersial yang menggabungkan teknologi pendingin pengering dan evaporatif.
Gelombang baru startup merintis metode pendinginan alternatif yang menjanjikan pengurangan penggunaan energi secara signifikan dan tidak terlalu memberatkan jaringan listrik selama periode permintaan puncak.
Pendekatan-pendekatan ini menyoroti perubahan dalam cara kita memikirkan dan menerapkan pengkondisian udara, menyelaraskan pendinginan yang diperlukan dengan pengelolaan lingkungan yang penting.
Kemajuan dalam segala hal mulai dari komputasi kuantum hingga kecerdasan buatan juga menunjukkan harapan besar dalam upaya melawan perubahan iklim. Tapi ini adalah garis tipis antara membuat perbedaan dan mencoba melakukan greenwashing.
Solusi Kebijakan untuk Pendinginan Berkelanjutan
Inisiatif kebijakan dan kerja sama global akan memainkan peran penting. Menerapkan peraturan yang lebih ketat mengenai efisiensi energi peralatan dan peraturan bangunan yang memerlukan desain responsif terhadap iklim dapat membantu mendorong perubahan besar. Namun, tindakan ini memerlukan komitmen global dan adaptasi lokal terhadap beragam kondisi lingkungan.
Sayangnya, tidak ada jawaban sederhana atau solusi tunggal untuk masalah ini. Kita memerlukan serangkaian pendekatan untuk mengatasi tantangan global ini secara efektif. Mengatasi kompleksitas pengelolaan panas dan ketergantungan pada AC mengharuskan umat manusia untuk bersatu dan menggabungkan kemajuan teknologi dengan perubahan struktural dan berbasis masyarakat.
Namun, kita juga bisa lebih tepat dalam melakukan pendinginan mengadopsi teknologi canggih, seperti sistem yang terhubung dengan IoT dan sumber energi terbarukan, untuk meningkatkan efisiensi energi.
Misalnya saja, mengintegrasikan Internet of Things untuk pemantauan dan pengendalian secara real-time dapat mengoptimalkan operasi pendinginan, mengurangi konsumsi energi, dan meningkatkan kenyamanan pengguna. Memanfaatkan energi terbarukan, seperti tenaga surya dapat menurunkan jejak karbon secara signifikan
Kemajuan ini menyoroti bagaimana teknologi dapat memainkan peran penting dalam menciptakan solusi pendingin udara berkelanjutan yang mengurangi dampak lingkungan dan meningkatkan efisiensi energi.
Saat kita menatap masa depan yang berkelanjutan, kita harus bertanya pada diri sendiri: Apakah kita siap berinovasi dan beradaptasi untuk melepaskan diri dari perangkap AC? Bagaimana komunitas kita dapat mendorong praktik-praktik yang menghormati kenyamanan dan planet kita?
